요즘은 시골에 가도 보일러를 놓은 집들이 많아서
아궁이에 불 때는 풍경을 보기가 쉽지 않습니다.
아침, 저녁으로 밥 때가 되면 집집마다 굴뚝에서 연기가 피어오르고
나무 타는 냄새가 구수하게 나던 기억이 새삼 떠오릅니다.

새해를 맞이하고 한살 더 먹었음에도 불구하고
성격이 유연해지기보다 다혈질적인 성격이 더 심해집니다.
며칠 전, 폭발하지 못하고 끙끙대며 화를 품고 있는 제게
강론 시간 신부님의 말씀이 새겨집니다.

‘얼마나 우리는 존재로서 잘 타고 있나요?
제대로 마르지 않은 나무를 불에 태우면 연기만 나고
잘 타지도 않아 애를 먹게 됩니다.
혹시, 우리 자신이 잘 타지 않아 옆 사람에게 피해를 주고 있는 것은 아닌지...
연기만 피식 피워 올리며 공동체의 눈물과 콧물을 빼고 있는 것은 아닌지...
그럼에도 불구하고 잘 마른 장작처럼 활활 타고 있는 누군가의 도움이 있어
그나마 불꽃을 꺼트리지 않을 수 있는 것은 아닌지...
내 존재를 얼마나 잘 태워내고 있는지 생각해 볼 필요가 있습니다.’

어릴 적, 땔감 속에 덜 마른 나무가 섞여 있으면 타는 내내 연기가 나고
불이 붙지 않아 후후 불다가 눈이 벌겋게 충혈 되고 기침을 했던 기억입니다.
그래서 물기가 남아 있는 나무를 태운다는 것이
얼마나 힘든 일인가를 잘 알고 있는 터라 강론말씀이 더 깊이 다가옵니다.

방심하고 있던 틈을 타고 ‘너 때문이야’라는 물이 들이치고
마음자리가 온통 젖어 버려 자꾸만 매운 연기를 뿜고 있습니다.
애써 말려놓은 마음이 젖은 탓이 어찌 들이친 물 때문이겠습니까.
조금 더 구석구석 틈새를 살피지 못한 제 탓이 더 큰 것이겠지요.

겨울철 잘 마른 땔감을 준비해 두고 눈과 비를 대비해서
잘 덮어두거나 처마 밑에 들여놓지 않으면 아무 소용없듯이
깜빡하는 순간 ‘화’라는 물에, ‘이기심’이라는 차가운 눈발에,
‘판단’이라는 굵은 빗줄기에 온통 젖어 버리기 쉬운 마음자리인지라
더 살뜰하게 살피고 성찰하는 노력을 해야겠습니다.

화를 태우느라 매캐한 연기를 내뿜고 있는 젖은 마음이 어서 마르도록
잘 타고 있는 마른 나무 곁에 살짝 놓아야겠습니다.
마음자리 잘 말려 소박하게 살라 올리고 있는 이들 곁에서
성장의 시간을 허락하신 주님께 감사를 드릴 수 있기를 소망합니다.



                                        -바오로딸 홈지기수녀님 글-